Liviu Ciulei a studiat teatrul la Conservatorul Regal de Muzica si Teatru din Bucuresti (1946), apoi arhitectura (1949). El a debutat ca actor in 1946, jucand rolul lui Puck in "Visul unei nopti de vara" la Teatrul Odeon. Ulterior s-a alaturat echipei Teatrului Municipal din Bucuresti, (mai tarziu numit Teatrul Bulandra), unde a debutat ca regizor in 1957, punand in scena "Omul care aduce ploaia" de Richard Nash.

In 1961 a devenit celebru pentru o punere in scena total originala a piesei "Cum va place" a lui Shakespeare. A fost peste 10 ani director artistic al Teatrului Bulandra. A lucrat in multe tari din Europa, precum si in Statele Unite ale Americii, Canada si Australia.

A parasit Romania in anul 1980 si a fost director artistic al teatrului Tyrone Guthrie din Minneapolis, Minnesota (Statele Unite), iar din 1986, profesor de teatru la Columbia University si New York University in New York City. S-a intors in tara dupa 1989, regizand o serie de piese celebre. A fost numit Director de Onoare al Teatrului Bulandra.

Ca arhitect, in afara scenografiilor majoritatii pieselor regizate de el, Liviu Ciulei a contribuit la reconstructia auditoriului Teatrului Bulandra, precum si a altor teatre. A fost casatorit cu Clody Berthola si cu jurnalista Helga Reiter. Este tatal regizorului Thomas Ciulei.

Regizorul Liviu Ciulei a descoperit și talente autentice, care au debutat sub bagheta sa inspirata: Irina Petrescu si Lazar Vrabie (in filmul "Valurile Dunarii"), Gina Patrichi, Ana Szeles si Mariana Mihut (in "Padurea spanzuratilor)", Margareta Paslaru, actrita in spectacolul "Opera de trei parale".

Filmografie

In sat la noi (1951)

Nepotii gornistului - 1953 (r. Dinu Negreanu)

Rasare soarele - 1954 (r. Dinu Negreanu)

Alarma in munti - 1955 (r. Dinu Negreanu)

Facerea lumii - 1957 (r. Gheorghe Vitanidis)

Valurile Dunarii - 1959

Soldati fara uniforma - 1960 (r. Francisc Munteanu)

Cerul n-are gratii - 1962 (r. Francisc Munteanu)

Padurea spanzuratilor - 1964

Decolarea - 1971 (r. Timotei Ursu)

Ceata - 1973 (r. Vladimir Popescu-Doreanu)

Dragostea incepe vineri - 1973 (r. Virgil Calotescu)

Dimitrie Cantemir - 1973 (r. Gheorghe Vitanidis)

Un august in flacari - 1974 (r. Dan Pita si Alexandru Tatos; serial TV)

Mastodontul - 1975 (r. Virgil Calotescu)

Muschetarul roman - 1975

Regizor de film

"Eruptia" - regizor si interpret principal

"Valurile Dunarii"

"Padurea spanzuratilor" - film pentru care a fost distins cu Premiul pentru Regie la Cannes

Distinctii

Printre distinctiile obtinute de Liviu Ciulei, se numara premiul pentru regie, la Festivalul de la Cannes, 1965, pentru "Padurea spanzuratilor", Globul de Cristal, la Karlovy Vary, in 1969, pentru filmul "Valurile Dunarii", Premiul UNITER, in 1996, Premiul de Excelenta UNITER, 2001, Premiul de Excelenta in cinematografia romana, 2002.

Liviu Ciulei era membru de onoare al Ordinului Arhitectilor.(EVZ.ro)